La jota de Ahigal "La manta amarilla"

Introducción
La jota es uno de los bailes más extendidos en la península ibérica, con múltiples variantes locales. En Ahigal encontramos varias jotas propias, entre ellas la llamada Jota de Ahigal o la Manta Amarilla, que destaca por la sencillez de su danza y la singularidad de su letra.

Recogida por Manuel García Matos
El musicólogo y folclorista extremeño Manuel García Matos (1912–1974) incluyó esta jota en sus recopilaciones de danzas populares de Extremadura, destacando su carácter propio de Ahigal.
Él mismo señaló que la consideraba de Ahigal porque, aunque las jotas suelen presentar pequeñas variaciones en su letra según la localidad, esta jota en concreto no la encontró en ningún otro lugar. Gracias a sus investigaciones, hoy disponemos de una referencia documental sólida que asegura su pertenencia al patrimonio inmaterial de Ahigal.
Fuente: Manuel García Matos, Danzas populares de España. Extremadura, Madrid: Sección Femenina de FET y de las JONS, 1964.

Características de la danza

• Sencillez coreográfica: pasos y movimientos accesibles, pensados para la participación comunitaria en fiestas.
• Instrumentación tradicional: se acompaña principalmente con pandereta o pandero; suponemos que se tocaba con pandero a falta de tamborilero, lo que marcaba el ritmo y subrayaba el carácter festivo.
• Carácter colectivo: se interpreta en reuniones festivas, con un fuerte componente social y comunitario.

Significado cultural
La jota ahigaleña "La manta amarilla" es una de las varias jotas que conforman el repertorio local. Cada una de estas piezas contribuye a la cultura popular de Ahigal, formando un mosaico de expresiones musicales y festivas que identifican al pueblo y lo distinguen dentro del folklore extremeño. 

Este post abre la colección con la Manta Amarilla, pero en próximos entregas se recogerán otras jotas y cantos que completan el rico panorama sonoro de Ahigal.